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miércoles, 19 de junio de 2013

Google pone a prueba su proyecto Loon en Nueva Zelanda

Loon: en inglés, alocado (¿recuerdan los clásicos de la animación Looney tunes?). Los globos siempre han tenido un lugar importante en la imaginación y en la vida de niños y hombres, desde Julio Verne hasta Jorge Newbery.
Google dió ese nombre, jugando con la palabra baloon ("globo") al proyecto con el cual pretende ofrecer internet a bajísimo costo para llegar a parte de los 2/3 de la población mundial que todavía no tiene conexión a la red.
Sobre ese tema conversamos este domingo en la columna de Tecnología en "Dinero por nada", que va los domingos a las 16 hs por Radio América, AM 1190 khz.




Puede parecer alocado. Pero el proyecto requiere del conocimiento y la experimentación no sólo de ingenieros sino de físicos, meteorólogos y científicos de diversas especialidades. Requiere, como todo gran proyecto por más alocado que sea del trabajo en equipo.

Actualmente, el aspecto físico de la red que conocemos como Internet lo constituye un entramado submarino de fibras ópticas que conectan los distintos países y continentes entre sí.
En el tramo de acceso final, entre los PSI ("Proveedores de Servicio de Internet, en inglés ISP), se utilizan diversos medios físicos o inalámbricos de conexión. Puede ser fibra óptica, cobre en el caso del "cablemodem" o el ADSL o también las redes por ondas de radio tipo 3G o similar, que en su mayoría explotan las compañías de servicios de telefonía móvil.
Según Google en muchas partes del mundo esos servicios aún no tienen la universalidad que debieran tener. Recordemos que el negocio de Google es que el número de usuarios de internet crezca, porque así crece su potencial audiencia publicitaria.
Según estimaciones del gigante de la publicidad on-line, dos terceras partes de la población mundial no cuenta con acceso a internet.
La imagen que acompaña estas líneas pertenece a Google e ilustra el principio básico de funcionamiento del proyecto Loon. Se trata de poner en la estratósfera, a unos 20 Km de altura globos que transporten equipos de radiofrecuencia para ofrecer acceso a internet por vía inalámbrica. Los globos no estarían estáticos, sino que aprovecharían los vientos que circulan en la estratófera para cubrir vastas áreas del planeta. El principio es que con un grupo de globos podría cubrirse una vasta área ubicada en las márgenes de cierta latitud. Ese esquema debería repetirse para otras latitudes.
Este mes de junio en la provincia de Canterbury, Nueva Zelanda se está realizando una prueba piloto.

Más información oficial de Google en español y videos sobre el proyecto Loon pueden verse en: http://www.google.com/intl/es-419/loon/
Esta prueba piloto puede seguirse a través de la red social Google+ https://plus.google.com/+ProjectLoon/posts

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