Mira quiénes usan GNU/Linux

Pequeñas, medianas y grandes empresas están utilizando GNU/Linux y otros softwares de Código Abierto.
La Free Software Foundation (FSF: www.fsf.org), entidad sin fines de lucro iniciada por Richard Stallman, publica una serie de artículos sobre algunos jugadores más importantes en el área de la investigación y la industria que están usando GNU/Linux para sustentar sus operaciones. Vale la pena dar un vistazo.

Wikipedia, Centro Europeo para la Investigación Nuclear (CERN), las bolsas de comercio agrupadas en el grupo NYSE (Bolsa de Nueva York), El Departamento de Defensa de los Estados Unidos.
La lista podría continuar, pero acaso esta selección no sea arbitraria. Se trata de pesos pesados en el desarrollo y la investigación que han optado por GNU/Linux como sistema operativo debido a su característica más sobresaliente: su versatilidad.
Steven DuBois, presenta en el blog de la FSF una serie de entrevistas con técnicos y CIOs de esas entidades en donde cada uno expone su caso de éxito.

El CIO del NYSE (Bolsa de Comercio de Nueva York), Steve Rubinow señalaba a DuBois:
"Bolsas de Valores como el NYSE y Euronext son industrias de procesamiento intensivo de datos. El Nyse se encuentra entre los más altos de esa industria: nosotros procesamos millones de transacciones por segundo con latencias del orden de microsegundos.
"Lo que hemos encontrado es que tasas elevadas de transacciones con bajas latencias se pueden soportar utilizando software libre. Si bien los costos son importantes para nosotros y hemos ahorrado dinero, nuestra razón para usar software libre es que el mismo es la mejor solución para lo que nosotros tratamos de hacer. Toda la industria se está moviendo en esta dirección" (http://www.fsf.org/working-together/profiles/new-york-stock-exchange ).
(...)
"Nuestras necesidades son únicas, de modo que la libertad para adaptar o cambiar el software es importante, aunque sólo parcialmente. Lo que es esencial es que el software que usamos tenga buen soporte, y lo tiene".
"También empleamos personas que tengan experiencia en software libre y entrenamos a otros para usarlo. Son personas en nuestra organización que se mantienen sintonizados con los esfuerzos de las comunidades de software libre y participan de sus proyectos".


La traducción es mía. Los derechos de los logos e imágenes corresponden a las entidades dueñas de los mismos.

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¿Qué significa ser hacker hoy?

Alrededor de este fascinante término inglés que se ha expandido a otras lenguas como el castellano giran una serie de definiciones encontradas y a veces contradictorias ¿Ciberdelincuentes o creadores juguetones y altruistas? Todo gira en torno de este fascinante término.

¿"Ciberdelincuentes" o "creadores jueguetones y altruistas"?

En inglés el verbo to hack significa, literalmente, cortar a hachazos. Es decir, romper, quebrar. Posiblemente en este significado antiguo resida la carga controversial del término.
Días atrás el diario electrónico Infobae publicó una noticia titulada "Los hackers crean 57 mil páginas web falsas por semana", en la que se describe una técnica de ciberdelito conocida como variantes de "Pharming" o "Physing", con la que delincuentes logran derivar a navegantes a sitios apócrifos, pero que mantienen el aspecto y diseño del sitio al que pretenden emular (ej. un portal de homebanking). En realidad la analogía más acertada podría ser la de piratas informáticos. Recuerdo como una de las técnicas usadas por piratas de costa adentro para engañar barcos consistía en atacar faros genuínos e instalar faros falsos que hicieran encallar navíos para asaltarlos después.
"Pharming" o "Physing" son las técnicas que los delincuentes usan para poner en práctica este cuento del tío y engañar.
Se trata de un delito o una serie de ellos. Desde robo de identidad empresarial, siguiendo con robo de indentidad individual y datos privados y así siguiendo.
El término "hacker" apareció por primera vez mucho antes de que se pudieran cometer crímenes o quebrar la seguridad de los sistemas gubernamentales de los países centrales. Hacker era el término con el que se identificaban expertos programadores del Laboratorio de Inteligencia Artificial, del cual formó parte Richard M. Stallman. Es decir, que los comienzos del Software de Código Abierto estuvieron muy ligados a la cultura "hacker".
¿Y cómo se define "hacker" en ese sentido? Es un espíritu muy parecido al científico. Se trata de entender a fondo los fenómenos -programas de computadoras- para mejorarlos y compartir los avances con el resto de la comunidad de conocimiento.
¿Y por qué el término "hacker" quedó pegado al crimen? Infelizmente, por un uso social y de los medios masivos. Recuerdo series que veía en los años '80 en los que unos chicos con modem y computadoras hogareñas conseguían acceder a informaciones reservadas.
Un artículo de wikipedia es muy descriptivo a este respecto:

"En computación un hacker es una persona que pertenece a una de las siguientes subculturas:

* Una comunidad de entusiastas en programación de computadoras y diseño de sistemas que se originó en los años '60 en el MIT (...) El documento RFC 1392 define el término como 'una persona que disfruta en tener un conocimiento profundo del funcionamiento interno de los sistemas, computadoras y redes de computadoras particularmente".

* Personas que se dedican a vulnerar la seguridad en los sistemas informáticos. También conocidos como 'crackers'. Esto podría hacerse con fines maliciosos (son los llamados "Black hats") o bien con el objeto de escribir parches y corregir los huecos de seguridad ("White hats").

* Hobistas de la comunidad de computadoras hogareñas, especialmente durante los años '70 y comienzos de los '80. Entre ellos podrían contarse Steve Wozniak, Steve Jobs, Bill Gates, etc.

"Hoy en día el uso principal del término se refiere en general a cibercriminales, debido al uso impuesto por los medios masivos desde los años '80 (...) Esta acepción se ha vuelto tan predominante al punto de que una franja extensa del público en general no conoce las diferencias entre estos significados" ( Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/Hacker_%28computing%29).

Así define el documento RFC 1392 a un "cracker":

"Es un individuo que intenta acceder a sistemas de computadoras sin autorización. Estas personas noemalmente tienen malas intenciones, en oposición a los hackers. Véase también "Emergencia de computadoras, troyanos, virus, gusanos".

En la primera acepción, y como Richard M. Stallman describe la comunidad hacker de fines de los años '60 se trataba de un espíritu que entremezclaba el juego y el conocimiento, sumado a la voluntad de compartir -publicar- los resultados para que produzca un efecto de retroalimentación. La verdad, algo muy parecido al espíritu científico en general. Podríamos decir, resultado de la fusión del trabajo científico y algo de la visión alternativa del mundo de la segunda mitad de los '60 en los Estados Unidos. Ciencia, juego, algo de la cultura hippie y la tecnología de punta, de allí surgió todo esto.

Significados en pugna

¿Cuál es el significado último de un término? ¿El que una comunidad lingüística "elige" espontánea y mayoritariamente y se impone de hecho en el uso cotidiano o el significado normativo de un diccionario de definiciones? Es decir ¿Qué está primero: el uso o la norma?
El problema apasionante y difícil de resolver. Una sociedad es siempre una serie de conjuntos de significados encontrados y en pugna por convertirse en la opinión aceptada y general.
Yo diría que en las sociedades el significado de conceptos como estos funciona como la democracia: existe una opinión mayoritaria, que debe convivir con otras minoritarias. Ese funcionamiento es dinámico y la relación de sus fuerzas varía en el tiempo.
Entendido de esa forma, los grupos y actores comprometidos en el Software de Código Abierto y sus proyectos satélites deben bregar por diferenciar la noción de "cracker" o ciberdelincuente de la de "hacker". "Hacker" es un modo de ver las cosas que no tiene nada que ver con robar datos o cometer crímenes. Esos son "ciber" delincuente o criminales a secas.
Si me preguntaran qué preferiría que enseñaran y aprendiesen mis hijos en la escuela yo diría: ¡que aprendan a ser "hackers"! Si hablamos utilizando la acepción más antigua. Que puedan aprender cómo funcionan las cosas para investigar y recrearlas, en todos los aspectos de la vida. Es muy distinto producir conocimiento que consumirlo ya producido, pasivamente.

Matías Gutiérrez Reto


Fuentes:

Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/Hacker_%28computing%29
RFC 1392: "Glosario de usuarios de Internet" (1983):http://tools.ietf.org/html/rfc1392

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Publican libro sobre Modelado 3D con Blender (Licencia CC)

El Centro de Excelencia de Software Libre de Castilla La Mancha (España) publica un libro electrónico, claro, en la lengua de Cervantes, sobre modelado 3D con Blender, titulado "Fundamentos de Síntesis de Imagen 3D. Un enfoque práctico a Blender".

La región de Castilla La Mancha viene desarrollando desde hace años una labor muy intensa en el impulso y desarrollo del Software Libre y de Código Abierto en diversas áreas de la sociedad.
El Centro de Excelencia de Software Libre de Castilla-La Mancha (CESLCAM) ha publicado un libro electrónico en licencia "Creative Commons", es decir, de acceso gratutito cuyos autores son Carlos González Morcillo y David Vallejo Fernández. El libro puede leerse en html desde el sitio oficial del proyecto: http://www.esi.uclm.es/www/cglez/fundamentos3D/
También puede adquirirse una copia en CD-ROM que sirve para colaborar económicamente con el trabajo que desarrolla el CESLCAM. La institución cuenta con una plataforma de tele-enseñanza en la que se imparten cursos virtuales de diversas temáticas relacionadas con el software libre.
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Brasil, uno de los líderes mundiales en Código Abierto

Como se señaló en otros artículos de equiscéntrico, Brasil se ha constituido no sólo en un lider regional en lo que hace al desarrollo e implementación de Software Libre y de Código Abierto a nivel público y privado. Algunos artículos analizan algunas de las razones de este éxito. La experiencia brasileña enseña al mundo que en materia de Software Libre no se trata sólo de economía, sino de desarrollo.

En un artículo reciente (Código Abierto y Soft Libre en la Argentina y en el mundo ) publicado en este mismo blog, se destacaba el lugar que ha llegado a ocupar Brasil en los rankings de adopción y desarrollo de Software Libre y de Código Abierto, ubicándose en lugares similares a los de Estados Unidos, Europa, Escandinavia o Australia. Sin duda un logro destacable y elocuente.
Brasil es la octava economía del globo y sin duda se hablará mucho de ese país en los próximos años, por ser sede de los próximos Juegos Olímpicos y la Copa del Mundo de 2014.
Pero algunos analistas se preguntan cuál ha sido el motivo de semejante éxito. Es por ejemplo el caso de Eric Gries quien en un artículo recientemente publicado en su blog ( http://www.networkworld.com/community/blog/brazil-open-open-source ) destaca el papel que cumplió el gobierno federal y otros niveles regionales de la administración pública brasileña en el enorme avance logrado por el software libre en ese país.
Gries participó en un encuentro dirigido a ejecutivos dedicado a la implementación de soluciones de Código Abierto. Y se asombró del nivel de desarrollo de este proceso alcanzado por Brasil.

No es sólo la economía, estúpido. Es el desarrollo.

En su análisis y comentarios de las conversaciones que mantuvo con ejecutivos y emprendedores en Brasil Gries destaca que sin dudas uno de las razones de este éxito ha sido el impulso que el Gobierno de Lula da Silva ha dado al Software Libre y recuerda un artículo publicado por la BBC allá por 2005 ( http://news.bbc.co.uk/2/hi/business/4602325.stm ).
Por entonces el gobierno Lula preparó un proyecto de ley a través del cual instó a la substituir el software privativo en el sector público. Esto ocurría por el año 2005. Sin dudas, destaca la importancia de que las computadoras que los Estados distribuyen para alumnos y escuelas incluyan software libre.

Otra de las principales enseñanzas del caso brasileño es que cuando se habla de software de Código Abierto no se trata sólo de economizar recursos por el hecho de que el software libre sea gratuito, sino que el impulso del Software Libre es una cuestión de desarrollo.

Gries asimismo señala que de sus conversaciones con ejecutivos de la informática brasileños señala que sus principales motivaciones para adoptar soft de Código Abierto se encuentran:

* Calidad
* Facilidad de acceso
* Menores costos
* Curva corta de aprendizaje
* Rápida actualización

A las claras, la lista tiende a mostrar que no se trata sólo de dinero.

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"Linux Caffe": Bar Temático

En Toronto, Canadá, existe un bar temático dedicado a Linux.
http://linuxcaffe.ca/about (Foto obtenida del sitio web)

Según lo definen sus dueños "una esquina agradable e íntima que ofrece oscuros cafés orgánicos, comida y sorpresas agradables". Además es la sede de reuniones de grupos de usuarios y comunidades del Código Abierto en Toronto. Continuar »